Неотдавна разгледахме красивата простота напот дестилатор. Обяснихме вътрешната му работа и защо толкова много велики духове се изливат от тях. Сега нека се потопим в света на непрекъснатите колони.
Дестилаторите за колони съществуват от около два века, с бивш ирландски акцизникhaving изобретил своя дестилатор през 1830-те. Въпреки че изобретението му не е първата система за непрекъсната дестилация, то със сигурност има най-голямо въздействие. Днес има безброй повторения на неговия дизайн в употреба, произвеждайки всичко от водка до уиски и всичко между тях.
КОЛОННА ДЕСТИЛАЦИЯ
Верни на термина, системите за непрекъсната дестилация работят непрекъснато. Това означава, че контролирано количество ферментирала промивка (било то бира, вино, агаве или захарна тръстика) непрекъснато се изпомпва в дестилатора, докато от другата страна излиза стабилно количество прясно дестилиран алкохол. Това, което се случва в средата, е някакъв завладяващ инженерен дизайн.
Колоните, както подсказва името им, са съставени от прави колони. В повечето случаи те избягват дизайна на луковичен съд, който се среща в типичните системи за периодична дестилация. В света на производството на бърбън вероятно ще има само една колона, използвана за производството на постоянен поток от ниски вина, името на спиртната напитка, която идва от първата дестилация. След това тези ниски вина се подават в удвоител, по същество малък казан, който работи непрекъснато. При водка, където ароматите трябва да бъдат почти напълно отстранени, е желана висока степен на разделяне. Може да има четири или пет свързани колони, които служат за пречистване на духа във все по-голяма степен. И разбира се, това са просто крайностите за колонна дестилация. Има доста вариации между различните дестилерии и спиртни напитки.
Колоната се състои от серия от плочи или тарелки. Веществото, което трябва да се дестилира (обикновено наричано "изходна суровина" на езика на промишлеността) се подава в колоната приблизително в средата на вертикалната точка. Изходният материал се стича надолу през тарелките на колоната поради гравитацията. Въпреки това, излизането от дъното на колоната е струя пара. Когато парата влезе в контакт със суровината, тя изпарява етанола и ароматичните компоненти. В резултат на това тези пари започват да се движат обратно през плочите.
ПАРИТЕ В ТЕЧНОСТ И ПОВТОРЕТЕ
Благодарение на основната геометрия всяка тава е малко по-хладна от тази под нея. Това причинява малко кондензация на изпаренията във всяка тава. Тъй като през системата постоянно преминават горещи пари, тези кондензирани пари се редестилират и се връщат обратно в състояние на пара. Тази бърза трансформация от пара към течност към пара се случва отново и отново. Тази реакция все повече разделя по-тежките съединения като фузеловите масла от по-леките съединения като етанола, докато изпаренията си проправят път нагоре по колоната. В резултат на това се повишава "чистотата" на духа. Ако има достатъчно тави на място, колонната дистилаторна дестилация може да произведе алкохол над 96 процента етанол.
Докато духът си проправя път през колоната, в крайна сметка той ще достигне точка, в която дестилаторът е готов да го изтегли от дестилатора. Но помнете: тези пари са все още горещи, така че трябва да ги кондензираме в течна форма. Това, което някои дестилерии правят, е да настроят входящия тръбопровод за суровина да тече в противоток на изходящите пари. След това тръбопроводът за гореща пара предава топлина на тръбопровода за суровина, като по този начин охлажда алкохола до течност, докато предварително загрява входящия
Дестилацията в колона изглежда достатъчно проста. Включете топлината, започнете да изпомпвате суровината и изчакайте алкохолът да излезе. Въпреки това, тази привидна простота опровергава необходимостта от квалифицирани оператори. Тези дестилатори трябва да се наблюдават постоянно, тъй като малка промяна в скоростта на потока на суровината, нивото на входящия алкохол, охлаждането и т.н. може да има огромно въздействие върху качеството на крайния алкохол.
Колонните дестилатори понякога получават лоша оценка от хора, които смятат, че истинските „занаятчийски“ спиртни напитки могат да произлязат само от дестилати. Това не може да бъде по-далеч от истината. Разбира се, колонните дестилатори се използват за направата на произволен брой неутрални ароматизирани водки и смеси от уиски на долния рафт.
