Търсенето на уиски расте
Според данни на компанията за пазарни проучвания Euromonitor International продажбите на китайско уиски ще достигнат 2,3 милиарда щатски долара през 2022 г.
Очаква се този брой да се утрои почти до 2027 г., тъй като пазарът на уиски там се очаква да нарасне с около пет пъти глобалния темп.
Тези продажби се движат от млади, средна класа, градски, образовани потребители и все повече жени, които пият.
Малмстен каза, че много от тях са спрели да пият байджиу, като вместо това са избрали нискоалкохолни напитки извън Китай.
Нарастващото търсене на уиски спомогна за насърчаване на международни марки да отворят дестилерии в Китай.
Те включват френския гигант за напитки Pernod-Ricard, който притежава марката ирландско уиски Jameson, както и Beefeater Gin и Absolut Vodka). Компанията инвестира 140 милиона долара за изграждане на производствена база близо до планината Емей в югозападната китайска провинция Съчуан.
Британският конкурент Diageo също отвори фабрика в провинция Юнан през декември миналата година. В момента е в процес на пробно производство и планира да заработи напълно по-късно тази година. Компанията също така ще отвори азиатско-тихоокеански център за иновации в Шанхай.
„Тук сме в дългосрочен план“, каза Атул Чапарвал, управляващ директор на Diageo China, пред BBC.
Той е оптимистичен за пазара, казвайки, че търсенето е толкова силно, че има място за всички.
„Като се има предвид динамиката на цялата категория уиски в Китай, има достатъчно място за растеж при едномалцовото уиски, смесеното уиски, местното уиски и вносното уиски“, каза Чапавал.
Той добави: „В момента уискито представлява по-малко от 2% от общата консумация на спиртни напитки в Китай, което показва, че все още има много място за всеки да играе.“
Това включва местни пивоварни, които се появяват в цялата страна. Pernod Ricard изчислява, че има 30 до 50, много от които все още са в процес на изграждане.
Пазарът на уиски се разширява и в други части на Азия.
Джейми Ли от търговеца на спиртни напитки Maison du Whisky отговаря за продажбите в Корея, Япония и Китай. „Растежът е огромен“, каза той пред BBC в магазина на френската компания в Сингапур.
Г-н Лий очаква продажбите да се увеличат през периода на Лунната Нова година, тъй като китайските туристи пътуват до Сингапур.
"Китайската Нова година е малко като Коледа в Европа - това е празник и хората искат да харчат пари, да купуват красиви подаръци и да имат нещо запомнящо се. Така че уискито е част от тяхната памет", каза той.
В същото време колекционерите все повече „купуват и държат“ уискита, чиято стойност се очаква да поскъпне.
Но Малмстен предупреди, че не всичко е лесно за китайския пазар на уиски.
Тя каза: "Местните дестилерии са все още в ранен етап. 80% от уискито отлежава две години или по-малко. Има липса на бъчви и липса на професионалисти, които да помогнат с производството."
Въпреки това, ако успехът на китайската винена индустрия се използва като критерий, тогава развитието на уиски индустрията в Китай си струва да се обърне внимание.
Г-жа Малмстън каза: „Видяхме рязък скок на търсенето на китайско вино, след като китайската винена индустрия започна да зрее. В скорошно проучване установихме, че китайското вино е второто най-популярно след френското вино.“
Тя вярва, че „с развитието на производството на уиски в Китай може да видим подобно увеличение на търсенето на местно уиски“.
