Pot Stills срещу Column Stills
Прилагането на дестилационна технология в производството на спиртни напитки е от решаващо значение и е важно средство за пречистване на алкохола. Целта на дестилацията е да се отдели алкохолът от алкохола, чийто основен компонент е водата. Принципът за увеличаване на съдържанието на алкохол в алкохола е, че точката на кипене на етанола (алкохол за консумация) (78,3 градуса) е по-ниска от точката на кипене на водата (100 градуса). След като алкохолният разтвор се нагрее, той ще бъде концентриран в течност с по-високо алкохолно съдържание чрез кипене, събиране и охлаждане. Голямо количество вода, твърди частици, пигменти, захари и повечето киселини, съдържащи се във ферментиралата течност, основно остават в остатъчната течност. Има два широко използвани метода за дестилация, колонна дестилация и съдова дестилация.
1. Дестилатори
Казаните са най-старото и най-просто оборудване за дестилация. Тенджерата е контейнер с форма на гърне, обикновено направен от мед, който съдържа основния алкохол. Когато ликьорът се загрее, алкохолът се изпарява в пара, която се издига до гърлото на казана, който се простира от върха на тенджерата като комин. Парата влиза в кондензатора от гърловината и се охлажда със студена вода, за да се превърне в разтвор. Този нов алкохол има по-високо съдържание на алкохол от оригиналния алкохол. Въпреки това, дестилаторите могат да увеличат алкохолното съдържание на ликьора само с малко количество, така че са необходими многократни последователни дестилации, за да се получи достатъчно концентриран ликьор от алкохолния разтвор.
По време на втория процес на дестилация дестилаторът съдържа само част от ликьора, събран от кондензатора. Най-летливите компоненти завират първи и стават глави на дестилацията. Следва сърцевината на дестилацията (или ликьора), която има много ниско съдържание на примеси. Тази част от течността може да се използва за направата на алкохол. Най-малко летливите компоненти кипят последни и се наричат опашки на дестилацията. Главата и опашката на дестилацията не се използват за крайния алкохол, тъй като съдържат високи концентрации на вредни съставки.
Дестилацията с използване на дестилатор е много сложен процес, който изисква периодична дестилация и има относително ниска дестилационна ефективност. За да се получи много чиста дестилирана течност с висока концентрация, са необходими два или дори повече етапа на дестилация. Въпреки това, във всеки случай, често е трудно да се гарантира чистотата на дестилираната течност, получена чрез дестилация в казан.
2. Колонна дестилация
Колонните дестилатори са много високи вертикални цилиндрични контейнери. Вътрешността на всички колонни дестилатори е разделена на няколко слоя, всеки от които се нарича "плоча". На тези плочи има много дупки и алкохолът и парата могат да текат свободно нагоре и надолу в дестилатора. След като ликьорът се нагрее, той се превръща в пара и влиза в дестилатора.
След като дестилаторът бъде стартиран, алкохолните пари ще потекат нагоре по дестилатора. Парата се втечнява на всеки слой, образувайки течен слой във всяка плоча. Издигащата се пара е принудена да премине през този слой течност, за да предизвика кипене, което от своя страна принуждава парата да премине през горната плоча и да тече нагоре. Всеки слой преминава през тази мини дестилация и след това дестилацията продължава слой по слой. С всеки слой дестилация концентрацията на алкохол се увеличава. Следователно, ако има достатъчно слоеве, колоната все още може да дестилира почти чист етанол. Колоната може да работи непрекъснато и е много ефективна, което означава, че може да се произвежда нов алкохол непрекъснато.
3. Влиянието на различните дестилационни процеси върху стила на спиртните напитки
На различни етапи от приготвянето на алкохол изборът на дестилатор ще повлияе на крайния вкус и стил на спиртната напитка и ще повлияе на категорията, към която принадлежи това вино. Най-общо казано, спиртните напитки, приготвени в казани, имат по-ниско съдържание на алкохол, съдържат примеси и имат много груб вкус. Те трябва да отлежават в дъбови бъчви или да се филтрират с дървени въглища, за да направят виното меко, но имат повече аромат. Спиртните напитки, приготвени с колонни дестилатори, имат по-високо съдържание на алкохол, а ароматът и характеристиките им не са очевидни. Въпреки това, когато алкохолното съдържание се намали до стандартната концентрация за бутилиране от около 40% (обикновено разредено с вода), вкусът на виното е относително мек, така че може да се бутилира директно и да се консумира без допълнително отлежаване.
Алкохолните напитки, направени с казани, включват коняк, малцово уиски, лондонски сух джин и текила. Алкохолните напитки, направени с колонни дестилатори, включват зърнено уиски. Алкохолните напитки, които могат да се дестилират както в казани, така и в колони, включват арманяк (най-вече с използване на колони), ирландско уиски, бърбън уиски, ром и текила.
